The Carolyn Hester Coalition
Il disco che sta girando oggi sul mio Thorens è del 1968, ed è un clamoroso esempio di Psichedelia americana sconosciuto ai più anche se l’autrice è una figura di spicco della scena folk…
Carolyn Hester (è di lei che stiamo parlando) è una cantautrice statunitense di genere folk che è stata un’importante figura del revival della musica folk USA nei primi anni sessanta. Il suo primo album discografico fu prodotto nel 1957 da Norman Petty per la Coral. Nel 1960 pubblicò un secondo album per la Tradition, la stessa etichetta che produceva i The Clancy Brothers di Tommy Makem, che la introdussero sulla scena del folk music revival. È conosciuta per alcuni standard del movement, il movimento culturale e politico che animò la scena della canzone d’autore volta a sostenere le lotte per i diritti civili, fra cui The House of the Rising Sun e She Moved Through the Fair.
Carolyn è stata una dei molti giovani cantanti che iniziarono la carriera al Greenwich Village cavalcando l’onda della musica folk per raggiungere una fama internazionale. Il Saturday Evening Post le dedicò la copertina nell’edizione del 30 maggio 1964. Secondo Don Heckman del Los Angeles Times, è stata una fra le più originali promesse folk dei primi anni sessanta uscite dai coffee shop e dai campus universitari che ebbero la consapevolezza che la loro musica poteva cambiare il mondo e, in qualche modo, il corso della storia. Soprannominata “The Texas Songbird” per le sue origini texane, fu politicamente attiva e partecipò fra l’altro al boicottaggio della trasmissione televisiva hootenanny (il termine di lingua inglese definisce quella che in italiano può essere intesa come l’ora del dilettante) quando Pete Seeger fu interdetto da essa per le sue convinzioni politiche.
Nel 1961, Carolyn incontrò un allora sconosciuto diciannovenne che debuttava sulle scene folk suonando l’armonica a bocca con il nome di Bob Dylan. Lo invitò a suonare alcuni interventi all’armonica nel suo terzo album, il primo che incideva per la Columbia. Il produttore Hammond subito dopo la registrazione dell’album, considerato l’esito felice della partecipazione, mise sotto contratto Dylan per la stessa casa discografica.
Sebbene si sia trovata a collaborare con artisti come Bill Lee e Bruce Langhorne (poi sessionman con Bob Dylan), preferì elaborare sempre materiale acustico di origine tradizionale. Nella parte finale degli anni sessanta, impossibilitata a trovare una propria strada come artista folk-rock, provò ad avvicinarsi alla musica psichedelica con il gruppo che portava il suo nome – Carolyn Hester Coalition prima di lasciare temporaneamente le scene musicali.
L’album omonimo è una gemma perduta…